Hubert Védrine, Le Temps des chimères 2003-2009, Paris, Fayard, 2009, 442 p. ISBN978-2-213-65146-0
Ancien de Sciences Po Paris, de l’Ena, conseiller diplomatique de François Mitterrand dès 1981, ministre des Affaires étrangères durant la cohabitation Chirac-Jospin (1997-2002), Hubert Védrine est un intime connaisseur de la politique internationale vue de France. Désormais administrateur indépendant, il reste un observateur attentif de ce domaine et sa voix continue de porter, qu’il appelle la France et l’Allemagne à resserrer les liens ou, avec Alain Juppé, le gouvernement français à ne pas « affaiblir le Quai d’Orsay » (Le Monde, 29 juin et 6 juillet 2010). L’ouvrage dont nous rendons ici compte renferme plus de soixante textes, conférences, articles, notes de lecture, divisés en neuf chapitres, dont les plus gros concernent les Etats-Unis et l’Europe, les autres chapitres portant sur la France, sa politique africaine, la Chine, la Russie, le monde musulman, les enjeux politiques et écologiques de la politique internationale. Dans la préface, H. Védrine met en garde contre les idées toutes faites et bien plus nuisibles qu’utiles, par exemple ce qu’il appelle les « rituels slogans nunuches » (p. 17) concernant l’Europe ou, pire encore, les principes qui ont gouverné l’action politique (et militaire) de George Bush jr. Nous remarquerons au début un trait assez typique de l’univers intellectuel des élites politiques françaises. Une critique, nuancée, mais bien réelle, du livre La Peur des barbares (2008) du chercheur Tzvetan Todorov, dont l’auteur plaide pour que les élites occidentales cessent de se considérer comme l’incarnation de l’universalisme (« mais cela leur est consubstantiel ! » s’exclame H. Védrine, p. 116). Une certaine indulgence pour le livre The Post-American World (2008) du journaliste Fareed Zakaria, qui soutint en 2003 en tant que directeur de Newsweek International la guerre contre l’Irak, ce que H. Védrine se garde de rappeler. Dans son livre ce journaliste nord-américain d’origine indienne plaide pour que les Etats-Unis conduisent une politique étrangère « bismarckienne », une vision cauchemardesque, car la politique du Chancelier, fondée sur un mélange cynique de force et de diplomatie, n’a en rien stabilisé l’Europe et le monde. Que dire de l’adjectif « bismarcko-rooseveltien » que forge H. Védrine prenant à son compte le discours de Zakarias (p. 124) ? Manifestement les « audacieuses » formulations du journaliste nord-américain ont droit à davantage d’égards que les voeux prudents du chercheur français.
H. Védrine n’est pas l’homme des déclarations spectaculaires qui vont droit au but. Son discours s’efforce de concilier deux attitudes intellectuelles qui pourraient paraître un peu contradictoires, d’un côté « coller » à l’actualité, dans tous ses détours et ses potentialités, de l’autre prendre la distance du spécialiste cultivé qui a pleinement conscience du poids de l’histoire et se méfie de l’ « illusion lyrique », quelle qu’elle soit. Même si l’art de la nuance (du détour ?) peut conduire le lecteur à s’interroger sur le programme d’action politique préconisé par M. Védrine, on note des constantes, que l’on nous permettra ici de rapporter prioritairement au thème européen. La « dérive des plaques tectoniques », les aventures de la politique nord-américaine, l’émergence de puissances grandes et moyennes, toutes ces évolutions demandent une politique claire et résolue de l’Europe. Après s’être élargie un peu vite, l’Europe doit se donner les moyens d’être une puissance au sens plein du terme ; elle se construit aussi bien par la voie intergouvernementale (et sans doute mieux par cette voie-là) que par celle du renforcement d’institutions « centrales » qui n’ont de pouvoir que celui que les gouvernements veulent bien lui donner ; il est désormais difficile de ne pas accueillir la Turquie, sauf à condamner l’Europe à se dédire et à abandonner l’ambition de devenir une puissance à prendre au sérieux, même si l’on doit entendre les arguments des adversaires de l’entrée de la Turquie. Bref, l’urgent, c’est de doter l’ « Europe des nations » d’une forte « volonté commune » et ne pas rêver d’une nation européenne ou d’un fédéralisme construit par le bas, alors que la fédération européenne s’esquisse, par le haut, dans la zone Euro.
Un livre de diplomate, dont certains aspects (sans doute secondaires) peuvent irriter, et dans lequel s’expriment une vision claire et réaliste de l’Europe et un certain engagement pour la construction d’une puissance européenne.
François GENTON.
